Did you know that L'heure Zéro is at Bath cinéclub next Friday?

Alliance Française de Bath is starting its new cinéclub season with L'heure Zéro adapted by Pascal Thomas from the novel by Agatha Christie called Towards Zero.
Guillaume Neuville has had the brilliant idea to invite his ex-wife ( son ex-femme) and his new wife ( sa nouvelle femme) to spend a few days at his rich aunt' s in Brittany! He would like them to become friends ( devenir des amies), there is a murder ( un crime ) and an enquiry (une enquête) ...... needless to say much more!
If you would like to find out who the murderer ( le meurtrier ou l'assassin) is, what is his/her mobile (son mobile), what clues ( des indices) are available to the police inspector ( l'inspecteur de police), join Alliance Française de Bath students on Friday, October 27th. For more info...
What about having a look at the trailer ( la bande annonce)?
http://www.allocine.fr/video/player_gen_cmedia=18746173&cfilm=112190.html

Alliance Française de Bristol is going to have an evening of champagne tasting.

Lionel, specialist in French wines and an ex French teacher, is going to give students taking French tuition in Bristol with their French teachers, as well as their friends, a talk on champagnes followed by some champagne tasting ( dégustation de champagnes).

Here are some of the champagnes on offer:

Champagne Brut Réserve Bérèche     
One of Champagne’s rising stars ( étoile montante), Raphaël Bérèche has been working alongside his father Jean-Pierre at their 9ha estate of Bérèche et Fils since 2004, and today he is putting an increasingly personal stamp on this thoughtfully-run domaine. Bérèche’s wines are full in flavour and finely balanced, always showing a firmness of structure.

Champagne 7Crus Agrapart 
          

Agrapart’s wines are of uniformly excellent quality, with a naturally expressive and vinous character that makes them feel grown rather than made. Les 7 Crus is a consistently reliable value, and the other wines in the range offer increasingly more precise demonstrations of Côte des Blancs terroirs.

Champagne Rosé de Macération B. Lahaye   

Benoit Lahaye is a passionate advocate of natural winegrowing; the estate was fully converted to organic viticulture in 2003, and certified organic ( biologique ) in 2007. Lahaye’s wines are intense without being weighty, showing a vinous, concentrated character that clearly announces an emphasis on quality work in the vineyards.

All rather mouth-watering:  cela vous met l'eau à la bouche!

Here is Lionel explaining how he became passionate about wines in Les vins rares!

 Why not join us on November 2nd at 8pm, for more info...

La nuit blanche de Paris is back!

 

For several years now, there has been une nuit blanche à  Paris ( a sleepless night) on the first weekend in October ( see Alliance Française de Bristol blog last October for some background).
There are some museums that are open all night for instance but there are lots of very unsual events such a man creating a picture on the floor of le Palais de la découverte with thousands of shoes. A lady artist decided to bring colours to the smoke coming out chimneys from a factory burning our everyday rubbish. After listening to her short explanation you can actually watch the result on a video showing Paris by night, last night.
Or you can find out about a giant mobile by les Frères Ripoulain aux anciennes Halles de Paris ( near the Pompidou centre).

 

Enjoy this trip around Paris or join us for a course and come to Paris with us as some of our French teachers organize trips to various towns in France, Paris included! For more info...

 

Did you know the film Les Intouchables is showing at The Watershed in Bristol?

Les Intouchables came out in France in November 2011 and, immediately,  had a fantastic success ( a fait un tabac) . The two directors ( réalisateurs) Olivier Nakache and Eric Toledano depict the relationship between a quadriplegic ( un tétraplégique ), played by François Cluzet and his helper ( son aide à domicile ou son auxiliaire de vie), played by Omar Sy. This story is taken from real life: Philippe Pozzo di Boggo, a quadraplegic, wrote a book ( Le second souffle) in which he describes his life with his helper, Abdel Yasmin Sellou.

The film is full of humour, fun and at the same time, shows the spectator the everyday life of someone completely dependent on others who can suffer terrible pain.There is so much in this film: go and see it!!
Allez le voir, it is a must ( c'est incontournable)!!
It may inspire you to join a French class! For more info...

Did you know that Autumn started officially yesterday?

It is on the French calendar delivered each December by the postman, the calendar is called: L'Almanach du facteur ou Le Calendrier de la poste: 22 septembre: AUTOMNE
Here in Bristol, we know what Autumn means, it's been pouring down all day: il pleut des cordes or il pleut comme vache qui pisse.
But generally in Autumn:
Il fait frais: it's cool
Il fait de la brume: it's misty
Il fait du brouillard: it's foggy
Les jours raccourcissent: days are getting shorter
Les nuits s'allongent: nights are getting longer
Le soleil est plus bas à l'horizon: the sun is lower in the sky
Les feuilles jaunissent: leaves are getting yellow
Dans les vergers, on fait la récolte des pommes: apples are collected from the orchards
Cest la période des vendanges: it's grape picking season.

 Several French classes with Alliance Française de Bristol have read the book of short stories La première gorgée de bière et autres plaisirs minuscules de Philippe Delerm and Autumn reminds Martine, one of our French teachers, of one of the stories, Le pull d'automne. Here is an extract:

Alors il faut un nouveau pull. Porter sur soi les châtaignes, les sous-bois, les bogues des marrons, le rouge rosé des russules. Refléter la saison dans la douceur de la laine. Mais un pull neuf : choisir le nouveau feu qui va com­mencer de finir. Dans des tons verts? Un vert d'Irlande, pois cassé, brumeux, whisky rugueux, sauvage et solitaire comme les champs de tourbe, l'herbe rase. Mais roux ? il y a tant de rousseurs, che­velures ophéliennes, désir de goûter comme avant, pain-beurre-pain d'épice, forêts sur­tout, rousseur du sol, rousseur du ciel, insai­sissables odeurs de foires et bois, de cèpes et d'eau. Et grège, pourquoi pas ? Un pull à grosses mailles, à croisillons, comme si quelqu'un avait encore le temps de tricoter pour vous.

Come and join us to discover about French vocabulary, life, culture, literature and more.... For more info...

La lettre de Robin, second part:

Here is la lettre de Robin, La vie en famille, in Alphonse Daudet's style:

Le lendemain matin j’entendis l’aboiement féroce de Beowulf. Un des chats du quartier était dans l’olivier et il laissait pendre son cul exactement hors de la portée du chien. Furieux, Beowulf avait de l’écume à la gueule. Enfin, le petit garçon chassa le chat avec des pierres.

Maintenant c’était le tour des lapins qui jouaient au premier qui se dégonfle. Même les petits comprenaient que ce géant bruyant était vieux et lent donc ils pouvaient marcher la main dans la main pour faire un pied de nez à l’énorme chien sans peur d’être attrapés. La fureur du pauvre chien augmentait et j’étais au point de chercher mon fusil quand, troublé par le vacarme, le vieux hibou sinistre quitta le moulin et projeta un ombre sur le sol. Tout de suite, ces lapins courageux cherchèrent un abri en tremblant de peur.

Dans le calme revenu, j’entendis une voix inconnue.
« Bonjour monsieur, maman m’a envoyée pour tenir mon frère à l’œil. » Elle trouva amusant mon air perplexe. C’était une jeune fille de douze ou treize ans, non lavée et sous alimentée comme son frère mais elle était polie et, comme sa mère, jolie.

Un chien, des enfants… mon moulin était rempli de monde. Mon travail en souffrait et je languissais après la solitude. Mais une petite partie de moi aimait la compagnie agréable de ces jeunes.

Le cinquième jour, le facteur arriva.
« Une lettre, père Azan ? »
« Oui monsieur. Ça vient d’Arles »

Je l’ouvris avec impatience. Elle s’excusait d’avoir envoyé les enfants sans me demander. Mais elle avait des bonne nouvelles aussi. Elle pensait déjà à une nouvelle vie. Dans la diligence d’Arles elle aidait un autre passager quand quelqu’un avait pris sa valise par erreur. C’était le commencement d’une amitié avec cet homme respectable qui lui trouva du travail dans le magasin de ses parents et, maintenant, il lui faisait la cour. Quelqu’un allait venir chercher les enfants et le chien en deux jours.

Quand elle finit de mettre de l’ordre au moulin et nous nous asseyions tous au petit déjeuner, la jeune fille me lança un regard interrogateur et elle me demanda « Avez-vous aimé la vie en famille, monsieur ? »

Je pensais à mon abri qui me manquait, à mon écriture et au calme perdu. Puis je regardai les trois grands sourires devant moi. « Oui, vous allez me manquer ».

J’envoyai la jeune fille au marché pour acheter des bonnes choses à manger pour notre dernier repas ensemble. Elle rentra avec deux sacs lourds et nous travaillâmes tous les trois pour préparer un véritable festin. Il y avait de l’anchoiade, du saucisson d’Arles, des caillettes aux herbes, des escargots, du melon de cavaillon, du bleu de Queyras, des pates de Crouis, des pieds paquets, du nougat et des fruits confits. Nous nous assîmes dehors autour d’un bon petit feu. Nous mangeâmes de bon appétit, nous chantâmes de vieilles chansons et je racontai des histoires. Pour finir nous nous penchâmes en arrière pour regarder en haut comme les étincelles du feu fondent dans les étoiles. Pendant quelques moments, nous flottions tous les trois dans l’espace (pas le chien, c’est trop en demander !)

Le petit garçon desserra sa ceinture de deux crans et, les larmes aux yeux, me demanda « Pouvons – nous revenir un jour ? »

« Naturellement ! Je t’en prie. »

Je suis convaincu que le vieux chien me fit un signe de la tête.

Robin' s French teacher, Martine, hopes you have enjoyed the story: why not try your own and publish it in The Comments section!

If you wish to study with Alliance Française de Bristol whatever your level, come for a chat at Clifton library next Saturday. For more info...

Les Lettres de mon moulin by Alphonse Daudet inspired several students!

Martine, one of our French teachers, studied most of the Lettres with students who have a very good grasp of French.
Robin wrote a long Lettre the first part of which is published below. You will definitely feel Daudet's influence, which is a fantastic achievement in a foreign language.

LA VIE EN FAMILLE

Il faisait un temps admirable et je pensais à mon abri favori et à marcher parmi les pins parfumés. Chaque jour, chers lecteurs, je dois m’estimer heureux loin de votre Paris, bruyant et noir. Une telle liberté vaut une fortune !

Une voix m’appela et dans l’embrasure de la porte de mon moulin apparut une jeune femme. Je la reconnus comme la belle jeune paysanne que j’avais vue au marché du village où elle essayait sans succès de vendre de la lavande et des olives de pauvre qualité.
« Entre mon amie. Qu’est-ce que tu veux ? »

Elle entra, la fraîcheur des premières heures sur son joli visage. Ses vêtements en loques, elle ressemblait à un joyau dans une boîte cabossée.
« Je sais bien que vous êtes un homme gentil et j’ai besoin de votre aide. »
Les yeux pleins de larmes, elle était sur le point de sangloter. C’était difficile de résister à la tentation de la prendre dans mes bras.

« Mais bien sûr. Comment puis-je t’aider ? »

Elle me regarda directement dans les yeux. « Monsieur, je suis au bout du rouleau. Depuis la fermeture de la fabrique de soieries, il est impossible de trouver les moyens de vivre au village. Je dois aller chercher du boulot à Arles. Pouvez-vous, pendant trois ou quatre jours, vous occuper de mon chien s’il vous plaît ? »

« Oui, ça serait possible mais… »
« Merci monsieur, merci. Il ne vous donnera pas d’ennuis, il est vieux et lent… »
« Violent ?! » Je fus inquiet.
« Non, monsieur, vieux et lent, » elle articula, « et il s’appelle Beowulf. Le voilà. » Et avec ça elle disparut.
Je fouillais du regard le sentier dans la direction qu’elle avait indiquée et je vis à mi-distance une masse qui bougeait très lentement mais qui devenait de plus en plus grande. Quand elle arriva au moulin, c’était une véritable montagne de chien. Cette bête énorme et poussive était un chien des Pyrénées à grande toison blanche. Il entra dans le moulin, renifla un peu, me donna un coup d’œil indifférent et s’effondra dans l’embrasure de la porte qu’il bloquait complètement.

Aller se promener avec ce lambin géant était hors de question donc, avec difficulté, j’entrai dans mon moulin où je travaillais le matin puis je fis une sieste. Un son m’éveilla, c’était Beowulf qui était en train de manger mes manuscrits, tout le travail du matin.

Je criai « Non, non, non, ça suffit, vilain !! » Momentanément, Beowulf arrêta de mâcher les papiers, me donna un grand sourire et avala bruyamment la bouchée. En colère, je criai « Dehors, dehors. Quitte mon moulin ! » Il me regarda calmement en bâillant. J’étais en train de l’encourager avec un bon coup de pied au cul quand j’entendis une petite voix haute qui criait « Arrêtez, arrêtez ! »

C’était un petit garçon de six ou sept ans, pas aussi haut que le chien et qui serra Beowulf dans ses bras. Je lui demandai ce qu’il faisait là.

« Maman m’a dit que je devais vous aider avec le chien, monsieur. » Il sourit d’une manière charmeuse, malgré les stalactites de morve suspendues à ses narines. J’aidai le petit à se laver avec de l’eau et du savon. Puis je partageai avec lui mon humble pot au feu et, au lieu de l’engloutir tout lui-même, le bon petit gars en donna la moitié à son chien. Ils dormaient ensemble, tendrement enlacés, cet enfant et ce lion de chien sous un olivier près du moulin.

Watch this space for the next episode next week!

In the meantime, if you are tempted to join one of the French tuition groups in Bristol or in Bath, come to the enrolment nights tomorrow if you can, otherwise, there are other options to enrol.
In Bristol: For more info...
In Bath: For more info...